Bij het overwegen van een cochleair implantaat (CI) vragen mensen zich vaak af of ze niet beter kunnen wachten op toekomstige technologieën voordat ze worden geïmplanteerd met een cochleair implantaat. Het korte antwoord is: nee, dat hoeft niet. Hoewel het belangrijk is om een weloverwogen keuze te maken en je comfortabel te voelen bij je beslissing om een cochleair implantaat te nemen, toont onderzoek ook aan dat het beter is om niet te lang te wachten.

Hieronder lees je de verschillende redenen waarom medisch specialisten het eens zijn over “eerder is beter” als het gaat om cochleaire implantaten.

Betere resultaten

Voor uw kind

Als u een cochleair implantaat overweegt voor uw kind en u wilt dat ze gesproken communicatie ontwikkelen, dan is het zo vroeg mogelijk krijgen van een cochleair implantaat de beste kans om dit voor elkaar te krijgen. Groot, populatie gebaseerd, lange termijn onderzoek toont aan dat kinderen die vóór de leeftijd van 12 maanden een cochleair implantaat kregen, significant betere gesproken taalvaardigheden ontwikkelden dan kinderen die op latere leeftijd een cochleair implantaat kregen.

Een vroege cochleaire implantatie en behandeling bij kinderen met gehoorverlies is ook gerelateerd aan de ontwikkeling van taal-, spraak- en leesvaardigheden die vergelijkbaar zijn met die van kinderen zonder gehoorverlies.

Voor volwassenen

Voor volwassenen wordt de duur van onbehandeld gehoorverlies beschouwd als een factor die de resultaten van een cochleair implantaat kan voorspellen. Hoe eerder iemand een cochleair implantaat krijgt, hoe eerder de hersenen kunnen beginnen met het leren interpreteren van de geluiden van dit cochleaire implantaat. Dit kan de negatieve impact van gehoorverlies op de kwaliteit van leven, werk en sociale relaties verminderen.

Hersenfunctie

Voor uw kind

De hersenen ontwikkelen zich, maken nieuwe verbindingen, passen zich aan en veranderen gemakkelijker in de eerste levensjaren, waardoor kinderen snel van hun omgeving kunnen leren. Dit wordt ‘hersenplasticiteit’ genoemd en het vermindert gedurende de kindertijd.

Kinderen moeten van jongs af aan worden ondergedompeld in taal om de taal die om hen heen wordt gesproken te leren begrijpen en gebruiken. Uit al langer bestaand onderzoek blijkt dat er een gevoelige periode is waarin de hersenen het gemakkelijkst taal leren. De meest gevoelige periode voor het leren van talen is tot ongeveer 3,5 jaar oud. Hoe langer een kind in deze periode aan taal wordt blootgesteld, hoe beter.

Het vroegtijdig ontvangen van een cochleair implantaat maakt optimaal gebruik van de plasticiteit van de hersenen en de gevoelige periode voor het leren van talen in de vroege jaren, waardoor uw kind de beste kans krijgt om gesproken communicatie te ontwikkelen.

Voor volwassenen

Voor oudere volwassenen zijn er aanwijzingen dat onbehandeld gehoorverlies leidt tot een verhoogd risico op cognitieve achteruitgang, sociaal isolement, depressie en dementie. Bemoedigend is dat recente studies ook hebben aangetoond dat het gebruik van een cochleair implantaat bij oudere volwassenen met ernstig gehoorverlies leidde tot een verbetering van de cognitieve functie in vergelijking met een vergelijkbare groep volwassenen met gehoorverlies, maar zonder cochleaire implantaten.

Inhalen

Voor uw kind

Meestal worden horende kinderen ondergedompeld in taal vanaf de dag dat ze worden geboren. Eigenlijk nog eerder zelfs als het gehoorsysteem zich ontwikkelt in de baarmoeder, bij 20 weken. Vanaf dag één leren kinderen communiceren en ontwikkelen ze de basisvaardigheden die nodig zijn voor complexere communicatie (zoals praten en lezen).

Het leren associëren van geluiden met objecten, het herkennen van de stemmen van hun verzorger en beginnen met het maken van geluiden zijn slechts enkele van de vaardigheden die baby’s in hun eerste 12 maanden leren. Kinderen zijn als sponzen die in hun eerste jaren snel nieuwe woorden absorberen en leren. De huiselijke en dagelijkse communicatie is in verband gebracht met verbale vaardigheden, cognitieve vaardigheden en leesvaardigheden bij kinderen zonder gehoorverlies.

Hoe langer het gehoorverlies van een kind onbehandeld blijft, hoe groter de kans dat ze een wezenlijke communicatiekloof ontwikkelen tussen hun taalvaardigheden en die van hun leeftijdsgenoten – een communicatiekloof die steeds moeilijker te dichten of in te halen is. Wanneer kinderen dan toch een cochleair implantaat krijgen, moeten ze namelijk eerst nog de basiscommunicatievaardigheden aanleren voordat ze de meer complexe vaardigheden zoals praten, lezen en schrijven kunnen leren.

Toekomstige technologie en vooruitgang

Met een cochleair implantaat van MED-EL hoeft u zich geen zorgen te maken dat u toekomstige technologie misloopt. Alle MED-EL implantaten van de afgelopen 24 jaar zijn compatibel met onze huidige CI-audioprocessors. Wanneer we onze nieuwe audioprocessors ontwerpen, maken we ze volledig compatibel met al onze implantaten, zodat u altijd eenvoudig en direct kunt upgraden naar de nieuwste technologie.

Onze cochleaire implantaten zijn ook gemaakt met het oog op het behoud van de structuur van het binnenoor. Onze superflexibele elektroden helpen de delicate structuren van het binnenoor intact te houden, wat op zijn beurt helpt het resterende gehoor te behouden. Dit betekent ook dat u kunt profiteren van nieuwe therapieën of toekomstige technologieën die gebruik maken van deze structuren.

Kom in contact met een ontvanger van een cochleair implantaat

Als u denkt aan een cochleair implantaat voor uzelf, of voor uw kind, kan het nuttig zijn om met iemand te praten die in uw situatie is geweest. Via Hearpeers kunt u met gebruikers van cochleaire implantaten zelf praten over hun ervaringen.