Er zijn veel verschillende factoren die bepalen hoeveel voordeel een cochleair implantaat kan bieden voor een volwassene.

We hebben een paar van deze factoren op een rij gezet:

Hoe was het gehoor tot aan de implantatie?

De voorgeschiedenis van gehoorverlies kan een uitwerking hebben op de kwaliteit van het gehoor na de implantatie.

1. Op welke leeftijd trad het gehoorverlies voor het eerst op? Als mensen hun gehoor pas op latere leeftijd verliezen, bestaan er meer akoestische herinneringen en neurale verbindingen voor geluid in de hersenen. Na de ontvangst van hun cochleair implantaat helpen deze herinneringen bij de revalidatie om opnieuw te leren horen.
2. Op welke leeftijd wordt iemand geïmplanteerd? Er is geen leeftijdsbeperking voor de ontvangst van een cochleair implantaat. Zelfs mensen boven de 90 zijn geïmplanteerd en konden zo weer van geluid genieten.
   Als het gehoorverlies optreedt nadat iemand al taalvaardigheid heeft opgebouwd door te luisteren – het zogeheten “postlinguaal gehoorverlies” – dan leren ze tijdens de revalidatie om de gesproken taal te horen, die ze al kenden voor de ontvangst van het implantaat.
   Voor iemand die niet kon horen voor de ontvangst van het implantaat, ziet het traject er anders uit. Voor deze patiënten kan het meer tijd kosten om geluiden te begrijpen. Ook kunnen ze misschien sommige geluiden in hun omgeving horen, maar blijven ze daarnaast communiceren, luisteren en praten op de manier die ze voor de implantatie gebruikten.
3. Hoeveel tijd zat er tussen het gehoorverlies en de implantatie? Langdurig gehoorverlies is geen reden om geen cochleair implantaat te nemen. Maar als er veel tijd zat tussen het begin van het ernstige gehoorverlies en de ontvangst van het implantaat, kan het wel langer duren om te wennen aan de nieuwe manier van horen met een implantaat.
4. Hoeveel restgehoor is er aanwezig? Als iemand nog restgehoor heeft, zijn sommige van de delicate haarcellen in het slakkenhuis nog intact en in staat om geluiden te registreren. Hoe meer restgehoor een patiënt heeft, des te meer kans krijgen de hersenen om te luisteren en te leren en om de geluiden die ze opvangen te kunnen begrijpen. Dit natuurlijke gehoor ondersteunt de hersenen om de betekenis van de geluiden van het cochleair implantaat te interpreteren en te begrijpen.
   Dit maakt het ontzettend belangrijk om het restgehoor zoveel mogelijk te behouden, en daarom zijn de unieke elektrodedragers van MED-EL bijzonder zacht en flexibel.
5. Wat is de oorzaak van het gehoorverlies? Het is niet altijd mogelijk om na te gaan waarom het gehoor niet goed werkt. Als de oorzaak van het gehoorverlies echter bekend is, kan dit nuttige informatie zijn voor een patiënt en voor de begeleidende professionals die helpen om het beste gehoorresultaat te bereiken met het cochleair implantaat.
6. Gebruikte iemand voor de implantatie een gehoorapparaat? Als iemand gehoorapparaten gebruikt, zeker als er nog een goed restgehoor aanwezig is, kan dit de hersenen helpen om geluiden te ontvangen in de tijd voor de implantatie. Dit zorgt ervoor dat het auditieve deel van de hersenen, dat verantwoordelijk is voor het gehoor, gestimuleerd blijft. Zo worden de hersenen erop voorbereid om de betekenis van geluiden te interpreteren.

Horen met een cochleair implantaat

Horen met een cochleair implantaat werkt niet per se automatisch. Nadat het implantaat en de audioprocessor zijn geactiveerd, zal de ontvanger waarschijnlijk direct geluiden horen. Maar het kan maanden intensieve oefening vereisen om deze geluiden te leren interpreteren en om er betekenis aan toe te kennen.

1. De juiste verwachtingen. Als u verwachtingen stelt voor het gehoor met een cochleair implantaat, is het goed om rekening te houden met alle factoren die we hierboven hebben genoemd. Goed advies voor de operatie is de beste manier om passende verwachtingen te stellen. Denk hierbij aan gesprekken met audiologen, KNO-artsen, revalidatietherapeuten en maatschappelijk werkers.
2. Ondersteuning vanuit de omgeving. Een gemotiveerde familie die de patiënt ondersteunt, is bewezen positief voor de ervaring van de ontvanger van het implantaat.
3. Revalidatie is de sleutel tot succes. De revalidatieoefeningen beginnen op dezelfde dag waarop het implantaat en de processor worden ingeschakeld. Een gemotiveerde implantaatontvanger die revalidatiesessies krijgt van een professionele begeleider en die in het dagelijks leven de verschillende oefeningen uitvoert, zal over het algemeen beter kunnen horen dan iemand die dit niet doet.
4. De “mapping” van de processor. De ”map” van een cochleair implantaat is het specifieke programma dat de audioprocessor van het implantaat vertelt hoe geluiden moeten worden verwerkt. Iedere ontvanger krijgt een eigen map, die is aangepast aan het gehoor. Als de instellingen van de processor worden gewijzigd, heeft dit een directe uitwerking op het gehoor van de ontvanger. In de eerste maanden na de implantatie zullen de mappen over het algemeen regelmatig worden aangepast. Als een ontvanger het gevoel heeft dat het gehoor is veranderd sinds de laatste “mapping” (of fitting), moet diegene contact opnemen met de audioloog. Het is goed mogelijk dat een nieuwe aanpassing van de map de geluidskwaliteit weer kan verbeteren.

Overweegt u of een van uw naasten een cochleair implantaat? Laat het ons hieronder weten of meld aan voor de volgende CI-informatiebijeenkomst. We zorgen er dan voor dat u in contact kunt komen met uw lokale team van MED-EL.

Deze blogpost is geschreven met ondersteuning van R. Sheetal, spraak- en taalpatholoog en klinisch specialist bij MED-EL.