Orta kulak enfeksiyonu yalnızca ağrılı olmakla kalmaz, işitme becerisini de etkileyebilir. Orta kulak enfeksiyonu işitme kaybı ne zaman geçer sorusu bu nedenle birçok kişi için önemlidir. Çoğu durumda orta kulak enfeksiyonundan sonra görülen işitme kaybı geçicidir; ancak bazı durumlarda kalıcı hasarlar da oluşabilir. Kalıcı işitme kaybı gibi uzun vadeli sonuçları önlemek için erken tanı ve tedavi çok önemlidir. Özellikle bebekler ve küçük çocuklar orta kulak enfeksiyonuna yatkındır. Bu nedenle ilk belirtiler görüldüğünde mümkün olan en kısa sürede bir kulak burun boğaz doktoruna (KBB doktoru) götürülmelidir.