Melhor que aparelhos auditivos tradicionais: conheça a história de Virgi Mills e seu Implante Coclear

Conheça a história de Virgi Mills de como os aparelhos auditivos tradicionais não eram o suficiente para tratar sua perda auditiva. O que ela fez? Continue lendo para saber mais…

Minha perda auditiva foi herdada do lado da família de minha mãe. Normalmente, parecia que outros da minha família que tiveram a perda auditiva começaram a desenvolver na casa dos 20 anos ou mais. No meu caso, no entanto, meu pai acredita que eu tive uma febre alta e que isso de alguma forma desencadeou o componente genético da perda auditiva neurossensorial. Eu tive uma perda auditiva moderada na minha infância, mas a perda auditiva era de natureza progressiva.

Meus pais foram aconselhados de que eu poderia usar um aparelho auditivo durante a escola primária, mas eles não queriam que eu fosse estigmatizada em nossa comunidade, que era uma cidade muito pequena. No entanto, quando eu estava me aproximando dos meus anos de ensino médio, minha irmã mais velha – que também tem perda auditiva e recebeu aparelhos auditivos durante o ensino médio – convenceu meus pais para que eu também tivesse aparelhos auditivos. Eles concordaram e eu comecei a usar um aparelho auditivo no ensino médio, depois dois na faculdade, até chegar aos meus trinta e poucos anos, quando parecia que eu simplesmente não conseguia mais funcionar com meus aparelhos auditivos. Simplesmente não importava que os aparelhos auditivos fossem os mais fortes ou os mais poderosos disponíveis. Embora eu tenha me certificado de que sempre me consultava com fonoaudiólogos muito experientes, parecia que meu mundo continuava encolhendo.

Em um determinado momento percebi que hesitava em encontrar amigos em restaurantes e, às vezes, tomava providências para encontrá-los individualmente em um parque ou em nossas casas. Era simplesmente muito difícil permanecer em ambientes barulhentos. Meus amigos conversavam e riam ao meu redor e eu me sentava com um sorriso vazio no rosto. Muitas vezes, meus amigos tentavam me incluir nas conversas, mas isso estava se tornando cada vez mais difícil. Finalmente, comecei a evitar completamente ir a restaurantes. Meu mundo estava encolhendo.

Também descobri que a piora da minha audição estava afetando meu relacionamento com meu marido. Quando ia na igreja ou em grandes reuniões com amigos e familiares, meu marido tentava me manter nas conversas repetindo o que as pessoas haviam dito. Mas, ao fazer isso, ele perdia o que os outros haviam dito. Então, ele estava tentando realizar duas conversas de uma só vez, o que foi muito estressante e frustrante para nós dois. No caminho para casa, eu fazia muitas perguntas a ele tentando se envolver nas conversas. Eu estava pedindo o impossível para ele. O cérebro humano simplesmente não pode gravar todas as conversas e depois lembrar tudo. Parecia que, em vez sua esposa, eu estava me tornando cada vez mais sua esposa com perda auditiva. Não gostei da maneira como a perda auditiva começava a definir quem eu era.

Enquanto dirigia, meus filhos tentavam me fazer perguntas, e eu me inclinava para que eles pudessem conversar diretamente no meu aparelho auditivo, já que eu certamente não podia tirar os olhos do caminho para fazer leitura labial! Se mesmo assim eu não os entendia, então eu dizia: “OK, vamos esperar por um sinal vermelho”. E então, quando o sinal estava verde, todos dizíamos: “Ah não, está verde!” E eu pedia: “Por favor, não esqueçam qual é a sua pergunta, eu quero responder!”

Tentei me qualificar para o implante coclear por três anos fazendo testes auditivos anuais. A certa altura, fiquei tão frustrada com o meu “mundo encolhido” que eu disse a minha fonoaudióloga que iria a um show de rock me sentar ao lado da caixa de som para que pudesse “explodir” o que restava da minha audição. E assim, talvez, finalmente eu conseguiria me qualificar para o implante coclear! Surpreendentemente, ela me levou muito a sério e calmamente me pediu para não fazer isso.

Finalmente me qualifiquei para o implante coclear e fiquei emocionada! Embora isso significasse que minha escolha pela MED-EL significava viajar duas horas para fazer a cirurgia e posteriormente todas as consultas de acompanhamento. Mas valeu a pena!!!

Virgi Mills é gerente de divulgação da comunidade da MED-EL dos Estados Unidos. Anteriormente, ela era professora de surdos e atuava com programas auditivos-orais para escolas públicas.