Como É Ser Bilateral: A Grande Decisão de Yelena

Um novo ano pode trazer novos começos. Para a usuária de Implante Coclear Yelena, ela entrou em 2017 no mundo bilateral da audição. Depois de seis meses usando um implante coclear em uma orelha, Yelena tomou a decisão de ser bilateral e recebeu seu segundo Implante Coclear no final de 2016. Neste post, Yelena foi convidada a refletir sobre sua experiência sobre como é ser bilateral, incluindo o processo de tomada de decisão, preocupações, benefícios e resultados.

O processo de tomada de decisão

“SER OU NÃO SER, EIS A QUESTÃO”
– Shakespeare

Comecei a pensar em fazer a segunda cirurgia antes mesmo da minha primeira, em fevereiro de 2016. Entendi que minha perda auditiva progressiva não me deixava muita escolha, pois minha audição no segundo ouvido continuaria a deteriorar-se.

Ao considerar a bilateralidade, pesquisei os benefícios que poderiam ser alcançados ouvindo com dois implantes cocleares.

Embora todos os benefícios da implantação bilateral parecessem ótimos, ainda tive muitas hesitações. Eu também não tinha certeza de quando seria o momento certo para iniciar o processo. Essa incerteza me surpreendeu. Eu não tinha nada parecido quando decidi fazer meu primeiro implante. No entanto, foi fácil para mim aceitar a justificativa de que nascemos com “binauralidade” e, portanto, dois ICs são melhores que um. Confiei absolutamente em outros usuários de IC bilaterais que encontrei, que relataram que dois ICs forneceram resultados excelentes em comparação com a experiência unilateral. Apesar da minha experiência muito positiva com o meu primeiro implante e de todos os fatos que li sobre o implante bilateral, ainda havia algo que me impedia de avançar com a tomada de decisão.

Por que ficamos com receio? Talvez seja difícil acreditar que todas essas razões para as vantagens da implantação bilateral sejam realmente possíveis até que você mesmo tenha experimentado. Mas então, como você pode se preparar para seguir em frente? Esta decisão sobre obter um IC é difícil, pois você não pode experimentar antes! Usar apenas os conselhos de outras pessoas para dar um salto de fé nem sempre é uma boa coisa a fazer quando se trata de uma decisão de mudança de vida.

Às vezes, apenas o conhecimento dos benefícios não é suficiente para dar o primeiro passo. Então, talvez a compreensão dos inconvenientes que são pessoalmente importantes para você possa ajudar a superar as dúvidas e lhe dar confiança suficiente para tomar uma decisão.

Minhas hesitações e preocupações

O que me impediu no início foi o medo de ficar totalmente surda. Uma vida sem som – mesmo por um tempo limitado, quando os processadores estavam desligados – me assustava. Não tive audição residual no meu primeiro ouvido implantado. E não havia garantia total de que eu manteria alguma audição residual no segundo ouvido após o implante. Depois de perceber isso, comecei a procurar como me sentir confortável com a possibilidade de ficar completamente surda. Comecei a brincar com protetores de ouvido para ter uma ideia de como seria viver no mundo silencioso.

Eu descobri que o mundo sem sons não é tão silencioso. É difícil explicar, mas meu cérebro, junto com as informações táteis e visuais, criou uma imagem colorida ao meu redor. Não era o vazio, como eu temia. Essa compreensão resolveu minhas preocupações sobre não ter audição.

Então percebi que havia outra coisa pequena e, talvez, boba que me preocupava, pois era importante para mim. Fiquei me perguntando como iria acordar de manhã sem conseguir ouvir o despertador. Então, decidi adquirir antecipadamente um relógio com despertador vibratório. Isso aliviou minha preocupação sobre como chegar na hora certa em minha rotina matinal.

A próxima coisa que me ajudou a ganhar mais confiança para obter o segundo IC foi o fato de que minha audição natural havia diminuído a ponto de eu não conseguir entender a fala. Achei que era apenas uma questão de muito pouco tempo antes de ficar completamente surda. Meu medo de ser surda não fazia mais sentido, porque aconteceria de qualquer maneira, mas ser surda com dois ICs era muito melhor do que com apenas um.

Logo após essa constatação, tive alguns problemas com meu único processador. Consegui a substituição das peças muito rapidamente. Mas demorou o suficiente para eu entender como é insuportável voltar às lutas e ao isolamento que a falta de reconhecimento de fala traz. Isso me ajudou a ver, sob uma nova perspectiva, por que dois ICs são melhores que um.

Buscando o apoio da minha família

Foi nesse momento que comecei a conversar com minha família e com o fonoaudiólogo sobre a bilateralidade. Meu fonoaudiólogo me encorajou muito a iniciar esse processo. Mas não foi fácil para meu marido concordar que era hora de eu avançar nessa direção. Durante esses seis meses com meu primeiro IC, ele notou grandes melhorias no meu reconhecimento de fala. Mas ele ainda acreditava que minha audição natural desempenhava um papel significativo nisso. Assim como eu, ele ficou assustado com a ideia da surdez completa e todos os fatos inspiradores sobre ICs bilaterais não prevaleceram sobre suas preocupações sobre a possibilidade de perder o que restava da minha audição.

Consegui convencer meu marido a se encontrar com meu cirurgião para discutir todos os “prós e contras” do segundo implante. E isso funcionou. Nós três tivemos uma conversa muito aberta e honesta onde discutimos minha situação, enfatizando as técnicas de preservação auditiva disponíveis para mim. Isso funcionou, e meu marido concordou em apoiar minha decisão de ser bilateral.

Os resultados

Minha segunda cirurgia de IC e período de recuperação foram fáceis. Consegui entender a fala com meu novo IC desde o momento da ativação. Após o primeiro mapeamento, meus dois ouvidos ficaram equilibrados o suficiente para me proporcionar um efeito estéreo e boa direcionalidade de ruído. Os testes e minha percepção subjetiva das mudanças nas minhas habilidades auditivas provaram que tomei a decisão certa. Agora me sinto mais confiante e proativo no meu dia a dia, que inclui muitas interações com pessoas diferentes. Mas a melhor notícia é que, após a cirurgia, fiquei com audição residual suficiente para uma boa consciência sonora!

Há tantos benefícios dos IC bilaterais que não posso falar sobre todos eles em apenas uma postagem no blog! No entanto, se você está pensando em se tornar bilateral, é importante que você encontre a(s) verdadeira(s) razão(ões) intrínseca(s) para qualquer decisão que tomar.

Aqui estão apenas alguns dos benefícios que experimentei com o IC bilateral em comparação com o unilateral:

• Minha audição parece mais natural, com melhor clareza e sons mais ricos. Isso melhorou meu reconhecimento de fala e apreciação musical, principalmente devido ao “efeito estéreo” de dois ICs.
• Não fico mais exausto de ouvir um dia inteiro com capacidade auditiva limitada.
• Fiquei muito boa em conversas com vários participantes, mesmo em ambientes barulhentos.

Para mim, os pontos abaixo foram motivos importantes pelos quais decidi fazer implantes cocleares bilaterais:

• Manter a capacidade auditiva no segundo ouvido que pode ser perdida devido à falta de estimulação acústica;
• Evitar a ossificação devido a algumas condições médicas;
• Ser capaz de ouvir com um implante se minhas baterias acabarem ou se um dos meus ICs falhar;
• Não ter mais uma mentalidade ou comportamento de “deficiente auditivo”.

No geral, na minha experiência de audição bilateral com um IC, o segundo implante levou a melhorias nas habilidades auditivas, melhorou a qualidade da minha vida pessoal, profissional e social e aumentou a minha segurança pessoal.

Boa sorte em tomar sua decisão e curtir o mundo do som!

Obrigado, Yelena!