Почему сохранение структур улитки столь важно

В предыдущих публикациях мы показали вам несколько изображений улитки и электродов MED-EL, но в чем связь между улиткой и гибкими электродами? Есть несколько причин, по которым гибкость столь важна, но сегодня мы рассмотрим лишь одну из них — чувствительность улитки.

Вся улитка размером примерно с горошину. Внутри такого небольшого органа находится несколько очень важных структур, в том числе барабанная лестница, улитковый проток и лестница преддверия, а также десятки сотен крохотных нервных клеток.

Две лестницы и проток представляют собой трубочки, которые вместе создают характерную форму улитки. На этом рисунке можно увидеть, как расположены по отношению друг к другу различные части улитки:

Лестница преддверия и барабанная лестница содержат жидкость, которая проводит акустическую информацию в улитку и сквозь нее. По сущности, это единая структура: звуковые колебания проникают в улитку через барабанную лестницу, проходят вплоть до верхушки, а затем возвращаются назад через лестницу преддверия. По пути они стимулируют нервные клетки, которые посылают в головной мозг информацию, воспринимаемую как звук. Электродные решетки компании MED-EL созданы для введения в барабанную лестницу, поскольку она более прочная и находится ближе к нервным клеткам.

Улитковый проток, расположенный между двумя лестницами, содержит нейроны и обеспечивает структурную стабильность улитки для более эффективной работы нервных клеток. Он физически отделен от двух лестниц мембраной. Базилярная мембрана, о которой мы поговорим сегодня, разделяет улитковый проток и барабанную лестницу, служа основанием для нервных клеток.

Здесь улитка показана с еще большим увеличением. Лестница преддверия находится вверху, улитковый проток посередине, а барабанная лестница внизу. Видите базилярную мембрану, прямо между улитковым протоком и барабанной лестницей? Именно эта мембрана толщиной всего в несколько клеток создает баланс между лестницей и протоком улитки. Внутри базилярной мембраны располагаются все нервные клетки, которые получают акустическую информацию и посылают ее в головной мозг (синие и зеленые клетки). Когда мы оберегаем мембрану от повреждения, мы говорим о «сохранении структур».

Но почему сохранение структур столь важно? Представьте, что улитка — это гитара, а базилярная мембрана — ее струны. Любое повреждение базилярной мембраны равносильно порванной струне, которая уже никогда не сможет вибрировать по-прежнему. Это повреждение может затронуть и нервные клетки, иногда необратимо нарушая слух даже после установки кохлеарного импланта.

Наконец, на этой фотографии показано, как электродная решетка кохлеарного импланта входит прямо в барабанную лестницу. А что это за тонкая линия над электродной решеткой, отмеченная красной стрелкой? Это базилярная мембрана.

Кончик этой электродной решетки кохлеарного импланта MED-EL имеет диаметр 0,5 мм, и вы можете представить себе, насколько тонка базилярная мембрана.

Очевидно, что нужно сделать все возможное, чтобы не повредить базилярную мембрану. Как мы это делаем? Здесь важную роль играют два аспекта: хирургическая техника и конструкция электрода. Как мы показали ранее, электроды MED-EL особенно мягкие и гибкие. Специальная конструкция, в том числе волнообразно изогнутые проводки, позволила нам снизить силу при введении на 30% (по сравнению с прямыми проводками), а кончик FLEX, характерный для всех электродов серии FLEX, дополнительно увеличивает гибкость.

Хотите узнать больше об электродных решетках MED-EL? Ознакомьтесь с полным ассортиментом здесь!

Узнайте, как сохранение структур может помочь вам слышать наилучшим образом.